Rasmus Tirronen palasi kauden 2015-2016 jälkeen kotiin Espooseen pitkän Pohjois-Amerikan kierroksen jälkeen. Mainio viime kausi Espoo Unitedin maalinsuulla ja valinta Mestiksen parhaaksi maalivahdiksi poikivat Tirroselle liigasopimuksen Turun Palloseuraan.
Tirrosen urapolku on jälleen hyvin yksilöllinen, kuten monella maalivahdilla. Espoonlahdessa, Espoon Palloseurassa alunperin kiekko-oppinsa saanut isokokoinen veräjänvartija ei ollut Espoon juniorimyllyn ehdottomia kärkimaalivahteja ikäluokassaan. Tirronen kamppaili C-juniori-ikäisenä Blues Akatemiassa peliminuuteista ja haki ensimmäisenä B-juniorikautenaan vauhtia jopa B-junioreiden kakkosdivisioonasta asti, tehden tuolloIn paluun kasvattajaseuraansa Espoon Palloseuraan.
Laadukkaan arkiharjoittelun lisäksi peliaika ja pelit kehittävät maalivahtia, sarjatasosta riippumatta. Tirronen halusi vastuuta, eikä tuolloin nuorempana B-juniorina halunnut jäädä roikkumaan SM-statuksella katsomomaalivahdiksi Bluesin organisaation kovatasoiseen maalivahtirinkiin.
Itseensä uskova ja määrätietoinen nuori Tirronen taisteli seuraavaksi kaudeksi paikkansa HIFK:n B-juniorimiehistöön, jonka jälkeen vietti kaksi kautta Espoon Bluesin edustusjoukkueen A-junioreissa, päästen jopa liigajoukkueen luukulle, joka osoittautui myöhemmin kohtalokkaaksi valinnaksi.
Toisella A-juniorikaudella Tirrosen minuutit olivat tiukassa Espoossa. Tie ylöspäin miesten edustusjoukkueeseen näytti olevan tukossa ja jotain oli keksittävä.
”Rasse” otti syksyllä 2010 hypyn kohti tuntematonta, pakkasi varusteensa ja lähti Pohjois-Amerikkaan kokeilemaan NAHL-sarjan vauhtia. Tuo kausi Topeka Roadrunnersin maalinsuulla osoittautui käänteentekeväksi Tirrosen uralla. Loistavat otteet NAHL-sarjassa saivat scoutit kiinnostumaan isokokoisesta suomalaismaalivahdista, mikä poiki Tirroselle varauksen ja stipendin NCAA-yliopistosarjaan.
Tirronen suuntasi Topekasta itärannikolle Bostoniin, arvostettuun Merrimack Collegen oppilaitokseen opiskelemaan ja pelaamaan hyvätaoista yliopistokiekkoa. Ensimmäisen yliopistovuotensa Tirronen tosin joutui olemaan kokonaan pelaamatta. NCAA-sarjan sääntöjen mukaan, sarjassa ei saa pelata ammattilaisena pelanneita jääkiekkoilijoita ja Rassella oli tuo Bluesin A-junioriaikoina istuttu luukkuvahtipeli Bluesin Liigajoukkueen mukana rekisterissään. Tämän vuoksi Tirronen joutui olemaan koko kauden 2011-2012 pelaamatta, mikä toisaalta oli hyvä asia Rassen koulumenestyksen kannalta.
Tirronen osoitti jälleen vahvuutensa ja uskon omaan tekemiseensä ja pelasi hyvä. kauden 2012-2013 pelaamattoman pelikauden 2011-2012 jälkeen. Seuraavat kaksi kautta Rasse oli Merrimackin ykkösmaalivahti ja kauden 2014-2015 senioriopiskelijan huikeat otteet johtivat sopimukseen Carolina Hurricanesin organisaation kanssa, mutta ainakaan toistaiseksi Tirrosen NHL-ovet eivät ole auenneet.
Rasse on oiva esimerkki kiireettömyydestä, itseensä uskomisesta, halusta pelata ja kehittyä maalivahdiksi riippumatta ympäristöstä. 26-vuotias espoolainen pelasi vasta nyt alkukaudella ensimmäiset liigaminuuttinsa.
Lupausten Pro Corner -videolla lisää juttua Rassesta, muista tsiigata!